Об автобусах, поездах, валюте на Шри-Ланке

Шри-Ланка - страна цейлонского чая, Индийского океана и придорожных Будд. Вдоль каждой дороги через каждые два-три километра стоят на обочинах эти религиозные объекты - статуи Будды, напоминая водителям-ланкийцам об их Боге на всем пути. Возможно, поэтому на дорогах в Шри-Ланке очень спокойно. Будда либо сидит, либо стоит в позе, которую принято описывать как "Будда благословляющий". Стоят Будды и вдоль железной дороги.

Менять валюту стоит сразу же по прилету в аэропорт Бандаранайке. Курс тут очень хороший, обменники официальные банковские, и дурить вас никто не собирается. В этом  смысле аэропорт в Коломбо выгодно отличается от аэропорта в Гоа (индусы сильно занижают курс) На Цейлоне курс сейчас примерно такой: 1 рубль = 4 шри-ланкийским рупиям, 1 доллар = 120 шри-ланкийским рупиям.



В аэропорту Шри-Ланки точно так же безбоязненно можно брать такси - такса будет не завышенной, а стандартной. Например, такси до Хиккадувы стоит около 9 тыс. ланкийских рупий, или 2 250 рублей. Время в пути - три часа.

Помимо такси добираться до нужного места можно на автобусах и поездах. Из аэропорта, соответственно, сначала  надо будет доехать до жд станции или автостанции в Коломбо. До мест типа Хиккадувы и Галле мы рекомендуем добираться на поездах. Это быстрее. Жд вокзалов в Коломбо два. Поезда в сторону Хиккадувы, Галле, Матары идут с главного жд вокзала (тук-тукеры так и называют его - "мэйн рэлвэй стэйшн"). Из Коломбо до Хиккадувы поезд идет 2 часа (для сравнения: такси едет три часа, автобус будет плестись четыре-пять). Билет во второй класс стоит всего лишь 160 рупий, или 40 рублей. Первого класса в ланкийских поездах нет. Есть лишь второй и третий. Вагоны и туалеты чистые везде, а вот фиксированных мест нет ни в том, ни в другом классе, поэтому  тут  50 на 50 - либо повезет с местом, либо нет))  Мы нередко сидели в проходах, возле отрытых дверей, и любовались на пролетающие пейзажи - дорога идет вдоль Индийского океана.

Курортных городков и деревень на острове Цейлон достаточно много. Если вы хотите жить в месте, где много русских и украинцев, а пляж небольшой - вам в Бентоту. Если вы хотите жить в раю - вам  в Хиккадуву. Пляж в Хиккадуве достаточно протяженный (около 5 км), очень много европейцев, много серферов и других любителей свободы, причем свободы не тусовочной, а спокойной, без суеты. В любой стране много безликих мест и мало тех, что обладают своей атмосферой. Хиккадува относится к аутентичным местам на земле. У нее безумно красивая аура.

Главное островное чудо - природа. Расположенный всего в 800 км от экватора, остров Цейлон необыкновенно зелен за счет буйной растительности. Зеленые и песочные тона сочетаются даже в волнах Индийского океана, выбрасываемых на берег с большим количеством пены. Океан тут большой озорник: если вы гуляете по его берегу, он обязательно исхитрится и замочит шорты или штаны)) Поэтому берегите мобильные телефоны и купюры от морской волны.

Автобусы - очень удобный вид транспорта. Особенно для поездок на сравнительно не длинные расстояние (до 3 часов). Ходят автобусы часто, во все направления,  и стоят очень дешево. Например, от Хиккадувы до Галле поездка на автобусе обойдется в 34 рупий (меньше 10 рублей), а на тук-туке примерно в 1000 рупий (250 рублей). Ехать около получаса. До Матары мы доехали на автобусе за 2 часа, билет стоил 100 рупий (25 рублей). Автобусы в Шри-Ланке можно ловить и на обычных автобусных остановках (просто спрашивая, идет ли этот автобус до нужного вам места), но самый верный вариант - узнать, где в городе находится автобусная станция и прийти туда.

Главный вопрос, который может возникнуть у туриста, - где лучше покупать цейлонский чай в Шри-Ланке. Специализированных магазинчиков, где продается куча разного цейлонского чая (и пакетированный, и с частных плантаций) на туристических улочках пруд пруди. Мы же предпочитали покупать чай на обычных рынках - там, где его покупают сами ланкийцы. Часть чая купили в Галле, а часть - в Канди (третьим по величине городе, который считается духовной столицей Шри-Ланки). Без красочных упаковок чай обходится как минимум вдвое дешевле. При этом на рынке, как и в магазинах, разные сорта чая можно понюхать и выбрать тот, что понравился.

У ланкийцев почему-то особенно вкусна еда в забегаловках, та, что считается местным фаст-фудом. Прежде всего это ротти (лепешки с начинкой) и котту (мелко нашинкованное тесто с рубленными овощами, рыбой или курицей). Роттишных во всех городах Шри-Ланки полно. Единственный минус - по вечерам им запрещено продавать алкоголь, поэтому будьте готовы к тому, что пиво вам нальют в чайник, и вы будете прихлебывать пиво как чай и вспоминать славные времена советской антиалкогольной кампании))